19 مرشحا لرئاسة سريلانكا

صوت الناخبون في سريلانكا أمس لاختيار رئيسهم المقبل حيث يحاول الرئيس ماهيندا راجاباكسي انتزاع ولاية رئاسية ثالثة في مواجهة معارضة عززت صفوفها. وكان الرئيس السريلانكي يبدو منتصرا حين دعا في نوفمبر الى هذه الانتخابات المبكرة لكن تأثير انتصاره العسكري على المتمردين التاميل العام 2009م بدأ يتلاشى.
فالقرار المفاجئ لوزير الصحة مايثريبالا سيريزينا بالانشقاق عنه ليصبح المرشح الرئيسي للمعارضة شكل منعطفا ومهد الطريق لمنافسة حادة. وفتحت مكاتب الاقتراع ابوابها في الساعة 7,00 (1,30 ت غ). وامام الناخبين تسع ساعات للاختيار بين 19 مرشحا يتنافسون في انتخابات تجرى وسط تدابير امنية مشددة بحسب مسؤول عن العمليات الانتخابية.
ومنذ الصباح بدأت تتشكل طوابير طويلة امام مكاتب الاقتراع ما يدل على ان نسبة المشاركة ستكون مرتفعة. ويلقى راجاباكسي تأييدا كبيرا من الغالبية السنهالية لكنه يثير كره الاقلية التاميل التي تمثل 13% من سكان الجزيرة البالغ عددهم 15 مليون نسمة.
وتتوقع وسائل الاعلام القريبة من الحكومة منافسة حامية لكن الدبلوماسيين في كولومبو يتوقعون أن تسير الامور في مصلحة المعارضة.